Non, on ne marche pas la tête en bas en Australie, les Mexicains ne sont pas tous des cow-boys portant un sombrero et les Polonais des ivrognes. Les préjugés ont la vie dure. Finalement, la meilleure façon de les dépasser, c’est encore d’expérimenter toutes ces destinations qui nous font peur. Voici 12 idées reçues battues en brèche.
Par Eric Vancleynenbreugel
La Scandinavie, c’est vraiment trop glacial
Pourquoi aller chercher pire climat que chez nous pour les vacances ? Brrr, la Scandinavie, ça doit être drôlement froid et gris, pensez-vous. L’hiver, c’est sûr, la plupart des régions non côtières connaissent des températures négatives, de belles couches de neige et des journées plus sombres. Mais dès le mois de mai, c’est une explosion de lumière. Avec en point d’orgue, le soleil de minuit. Durant deux mois, (juin et juillet), il ne se couche plus pour toutes les régions situées au nord du cercle polaire ! Et au sud, les nuits restent étrangement claires. Quant aux températures, elles sont souvent douces et agréables… grâce au Gulfstream qui vient lécher les côtes de Norvège.
En Angleterre, la nourriture est horrible
Si l’on fait abstraction du célèbre petit-déjeuner british, la gastronomie anglaise n’a pas bonne réputation. On garde en tête l’image des gâteaux de gelée aux couleurs criardes et des petits pois vert fluo. Les choses ont pourtant bien changé ! Ne serait-ce qu’à voir le nombre d’émissions de télévision consacrées à la cuisine. Oui, les Britanniques semblent s’être découvert une véritable passion pour les plats du monde les plus inventifs et même leur cuisine traditionnelle s’en est enrichie. Du coup, les restaurants se sont mis à engager des chefs étrangers, à proposer des mets raffinés, des plats savoureux et à séduire une clientèle locale et étrangère. Et aujourd’hui, plus d’un quart des meilleurs restaurants du monde sont… anglais !
Tokyo, c’est trop cher
Faux ! Le coût de la vie à Tokyo est aujourd’hui bien moins élevé qu’à Paris ou à Londres. Merci l’euro, en hausse constante par rapport au yen, la monnaie japonaise. S’ajoute à cela la baisse continuelle des prix japonais depuis pas mal d’années. Enfin, n’oublions pas que l’Asie est un immense snack bar à ciel ouvert, qu’on s’y nourrit à tous les prix à toute heure du jour. Et dans des conditions d’hygiène impeccables. Idem pour le logement. Et puis, il y a tellement de catégories que chaque budget y trouvera son prix.
Les logements en Europe de l’Est, c’est toujours désuet
Il est vrai que jusqu’au début des années 90, les infrastructures touristiques en Europe ex-communiste avaient de quoi rebuter le touriste occidental. Trente ans plus tard, beaucoup pensent encore que les hôtels, les restaurants et les bars y manquent toujours de confort moderne, flirtent avec le ringard, voire l’infâme. Et bien non, cela fait des années que la plupart de ces pays (Tchéquie, Hongrie, Slovénie, Croatie, Pologne et pays baltes en tête) ont rattrapé leur retard et assimilé les nouvelles technologies et les éléments du confort du 21e siècle. Profitez-en vite, car les prix tendent doucement à rejoindre ceux de l’ouest.
Au Moyen-Orient, on est sans cesse harcelé
S’il est vrai que dans certains pays, principalement au Maghreb et en Egypte, certains sites et quartiers touristiques sont de véritables attrape-touristes, qu’on ne vous lâche pas d’une semelle si l’envie vous prend de traverser un souk, ce n’est pas une généralité. De plus, beaucoup seront étonnés, dans des pays comme Oman ou les Emirats Arabes Unis, de ne jamais être harcelé, même dans les souks. Et pour les femmes, hormis dans deux ou trois pays fermés comme l’Iran, aucune obligation de se couvrir de la tête aux pieds, rien ne vous empêchant d’adopter une tenue estivale, pourvu qu’elle ne soit pas inutilement osée.
Les « costas » espagnoles, pas pour moi, c’est trop bétonné
Sinistres les côtes espagnoles. Archi bétonnées, bondées tout l’été, on redoute de s’y retrouver serré comme une sardine bien huilée dans une horrible ambiance de fête foraine où l’on respire plus l’odeur des frites que celle de l’iode marin. C’est vrai sur une partie de la Costa del Sol ou de la Costa Brava pour ne citer que les plus connues. Peu savent qu’il reste pourtant beaucoup de côtes vierges et sauvages, comme celles, sauvages, de l’Atlantique au nord ou les Costa Calida et Costa de la Luz au sud. Sur cette dernière par exemple, on foule sur des kilomètres d’immenses plages de sable blanc ! Et pas de barre d’hôtels en arrière-plan, juste des pinèdes, des marais salants ou des dunes. Et pour ceux qui ont leurs habitudes sur la Costa del Sol ou la Costa Brava, cherchez un peu, ces côtes gardent encore malgré tout de charmants villages et de jolies criques tranquilles.
Les Seychelles, c’est un rêve inaccessible
Si chères Seychelles, pensez-vous. C’est l’image que le gouvernement de ces îles entend en tout cas donner car leur but, c’est d’accueillir peu de touristes dans des hôtels haut de gamme. Et c’est sans doute cela qui rend cet archipel encore plus fascinant. Mais qu’à cela ne tienne, il existe des alternatives. Oui, il est possible de découvrir les Seychelles à prix raisonnable. Bon, pas de vols low cost mais sur place en revanche, optez par exemple pour un logement chez l’habitant. En général, ils sont superbement aménagés, le forfait comprend un savoureux petit-déjeuner, et la plupart disposent d’une petite cuisine, parfait pour éviter les restos le midi et/ou le soir. On les appelle les self-catering. Pour les budgets serrés, mangez local, et faites halte aux « take away » (fast foods asiatiques locaux, mais avec la saveur en plus).
En Italie, c’est l’insécurité et la désorganisation
L’Italie est le pays de la mafia, de la corruption organisée et du racket. Pourquoi aller en vacances et risquer de se faire voler tous ses biens ? Voilà une idée qui a bien la vie dure. Et qui remonte aux années d’après-guerre lorsque la botte comptait parmi les pays pauvres du continent : on dénombrait alors de fréquentes voies de fait sur les touristes. Mais depuis l’entrée dans l’Union européenne, l’Italie est doucement redevenue l’un des pays les plus prospères d’Europe. Il n’y a donc pas plus de risque à se promener dans les rues de Rome ou de Florence que dans celles d’une autre ville du continent. Comme partout en voyage, on évite les quartiers glauques et les rues paumées et sans intérêt, surtout la nuit. Tout est une question de bon sens.
Au Japon, le touriste est complètement perdu
C’était vrai du temps où tout était affiché uniquement en japonais et où quasi personne ne parlait une langue étrangère. Ce ne l’est plus aujourd’hui car beaucoup de panneaux sont aussi en anglais et les Japonais sont plus ouverts vers l’extérieur et les idiomes d’ailleurs. Désormais, en ville, impossible de se tromper : les lignes des transports publics sont numérotées avec des couleurs différentes. Idem pour les sorties, et des plans des quartiers sont affichés un peu partout. Sachez aussi que les Japonais se plieront en quatre pour vous guider si vous êtes perdu. Si l’on ajoute que dans ce pays, la sécurité est quasi absolue, les gens hyper honnêtes et le pourboire inconnu, ne pensez-vous pas qu’il est temps d’aller voir comment vit ce peuple qui nous rend visite depuis tant d’années.
L’Egypte, c’est étouffant et on est toujours malade
C’est incontestable, l’Egypte est recouverte par le Sahara et il peut y faire terriblement étouffant. Mais c’est oublier qu’en Afrique du Nord, les saisons restent bien plus marquées que plus au sud sur le continent africain. Alors, si vous ne supportez pas les températures au-dessus de 35°C, allez-y en hiver. De novembre à février, le soleil continue généralement de briller mais le thermomètre affiche des moyennes bien plus clémentes. De plus, si on choisit une croisière sur le Nil, les visites des temples et sites archéologiques sont programmées au matin ou parfois en fin de journée, donc hors des périodes plus chaudes. Parfait pour profiter quand même du soleil le reste de la journée sans griller. Si vous suivez quelques principes élémentaires, vous éviterez sûrement les problèmes intestinaux : sauf certitude du soin apporté aux aliments, refusez tout légume ou fruit cru ainsi que toute boisson contenant des glaçons. A l’hôtel et à bord de la plupart des navires de croisière, l’eau utilisée en cuisine est désormais désinfectée et traitée.
La mer du Nord, c’est ennuyeux et pas branché
Les vacances à la mer de notre enfance nous ont laissé quantité de souvenirs impérissables ! Mais maintenant que l’on a passé l’âge des pâtés de sable et des parties de pêche à la crevette, à part pour une balade sur la plage, qu’y a-t-il donc à faire de si spécial ? Rien, à part s’ennuyer, direz-vous. Pourtant, en cherchant un peu, on découvre une foule de coins insolites à explorer, de musées à visiter. Sans oublier que certaines villes sont devenues des musts du shopping branché. Les boutiques y sont même ouvertes le dimanche ! Et en saison, outre les marchés hebdomadaires, chaque station organise de nombreux marchés nocturnes, braderies, brocantes et festivités.
L’Afrique noire, ce n’est pas fiable et franchement dangereux
L’Afrique, un continent que beaucoup évitent de peur d’y rencontrer violence et dangers. Il y a des pays à éviter (consultez les recommandations de votre ministère des Affaires Etrangères). Ceux qui craignent les régions les plus instables opteront par exemple pour le Sénégal, l’archipel du Cap Vert et, plus généralement, l’Afrique australe (Afrique du Sud, Botswana, Namibie ou Mozambique), autant de pays qui présentent une situation calme et disposent d’un bon secteur touristique depuis pas mal de temps.
