« Ce n’est pas la destination qui compte, c’est le voyage », écrivait Jack London. A l’heure du tourisme responsable et du déplacement ‘raisonné’, le voyage en train est une solution idéale. Ecologique, pratique et offrant une multitude de combinaisons ! Nous avons sélectionné pour vous quelques-uns des plus beaux itinéraires ferroviaires d’Europe. A tester juste pour le plaisir.
Suisse – Bernina Express – Des glaciers aux palmiers
Le canton suisse des Grisons comme vous ne l’avez jamais vu! La traversée des Alpes à bord du Bernina Express est sans nul doute l’un des itinéraires ferroviaires les plus spectaculaires. De Coire à Tirano, ce train emprunte sur 144 km pas moins de 55 tunnels et enjambe 196 ponts. Les voyageurs découvrent des curiosités extraordinaires telles que le virage de Montebello qui offre une vue sur la chaîne de la Bernina. Ou le glacier de Morteratsch, les trois lacs Lej Pitschen, Lej Nair et Lago Bianco, l’alpe de Grüm et, à l’approche de la frontière italienne, le viaduc hélicoïdal de Brusio, qui tourne à 360° sur neuf arches. Autre must : le viaduc de Landwasser, haut de 65 mètres, véritable emblème du Bernina Express. Une ligne tellement incroyable qu’elle est désormais inscrite au patrimoine mondial de l’Unesco. En quelques heures, on côtoie la haute montagne et les glaciers pour finalement rejoindre les palmiers et le soleil d’Italie.
Liaison : Coire-Tirano.
Durée : 4h.
Infos : www.rhb.ch.
Notre conseil : réservez un siège dans un wagon panoramique aux immenses baies vitrées.
Norvège – Flåmsbana – Les rails du vertige
Si vous passez par la région des fjords, ne manquez pas ce court voyage en train. Un petit parcours certes mais avec la garantie d’admirer des paysages parmi les plus extraordinaires de Scandinavie. Imaginez un peu : le départ se fait à Flåm, au niveau de la mer, mais rapidement le train grimpe jusqu’à près de 1000 mètres d’altitude. Les vertes prairies et les vieilles fermes en bois font rapidement place à un relief plus sauvage. Cet itinéraire, le plus raide d’Europe, est ponctué de passages vraiment scéniques, de vues plongeantes et vertigineuses. A hauteur de Kjosfossen, le chenillard s’arrête pour permettre d’admirer de près cette chute d’eau de 93 m de hauteur qui vrombit à quelques mètres des rails. A noter que le train est équipé de fenêtres panoramiques mobiles permettant de prendre des photos et de capter les sons de la nature et des cascades. Terminus au hameau de Myrdal. D’ici, certains redescendent vers Flåm sur le même train ou en randonnée ou encore à vélo, d’autres prennent un autre train direction Oslo ou Bergen.
Liaison : Flåm-Myrdal.
Durée : 2h A/R.
Infos : www.norwaysbest.com.
Notre conseil : profitez-en, l’hiver le Flåmsbana sert aussi de remontée pour les skieurs !
Photo: Visit Norway
Portugal – Ligne Ferroviaire du Douro – Un fleuve… et un train
Pour changer de la classique croisière sur le fleuve, embarquez à Porto à bord du train de la Ligne Ferroviaire du Douro. Ce parcours de 203 km fut ouvert en 1887 après de gigantesques travaux, dont le percement de 26 tunnels et la construction de 30 ponts. Le relief escarpé de cette vallée donne une idée de l’ampleur de l’ouvrage. La première heure de voyage est assez classique mais à partir de Peso da Régua, la voie ferrée se rapproche du fleuve, offrant des passages vertigineux. Le voyage se poursuit à travers les vignobles en terrasses, en longeant le Douro, quelques dizaines de mètres en contrebas, jusqu’à la gare de Pinhão, l’une des plus belles du pays, décorée de panneaux d’azulejos illustrant les travaux de la vigne et les paysages de la région. Le dernier tronçon, jusqu’à Pocinho, est souvent considéré comme l’un des plus beaux d’Europe.
Liaison : Porto-Pocinho.
Durée : 3h30.
Infos : www.cp.pt.
Notre conseil : de la gare de Tua, on peut réaliser un autre voyage jusqu’à Mirandela par la Ligne de Tua, autre fameuse œuvre de génie civil.
Corse – U Trinichellu – Le train tremblant
On l’appelle « trinichellu » ou « petit train tremblotant ». Tel une gondole montée sur rails, cet assemblage hétéroclite de petits wagons sillonnait en effet la voie ferrée entre Bastia et Ajaccio (près de 160 km au total) comme un pantin désarticulé. Aujourd’hui, les nouvelles voitures offrent des vitres panoramiques et un très bon confort. En raison du parcours tourmenté, le train ondoie, se faufile entre les parois rocheuses, traverse plusieurs montagnes, s’engouffre sous terre, s’arrête sur le tracé du mythique GR20 et dans la ville historique de Corte, franchit des torrents, rencontre au passage « le voile de la mariée », magnifique cascade qui surplombe la ligne, et finalement accompagne la rivière jusqu’à l’atmosphère tropicale du golfe d’Ajaccio qu’il longe dans son dernier tronçon. La Corse en train, c’est donc sensations garanties !
Liaison : Bastia-Ajaccio.
Durée : 4h.
Infos : www.train-corse.com.
Notre conseil : à Ponte Leccia, on peut descendre et prendre l’autre ligne, celle qui rejoint Calvi et s’arrête à plusieurs plages.
Italie – Frecciarossa Rome-Palerme – Un train sur la mer
Ce train rapide est une magnifique alternative pour relier la capitale italienne à la principale ville de la Sicile. Une île donc, que l’on peut pourtant atteindre par voie ferrée sans quitter son siège ! Au lieu du train de nuit, optez pour un départ de Rome à 7h30 pour profiter de la lumière du jour et admirer les magnifiques paysages que le sud de la botte a à offrir. La ligne longe en effet fréquemment la côte, offrant des vues autrement impossibles sur ce littoral souvent escarpé. Tantôt nonchalant tantôt nerveux, il pousse alors des pointes à plus de 400 km/h sur certains tronçons. Une fois arrivé face à la Sicile, c’est le plus surprenant qui survient: le train embarque sur… un ferry pour traverser le détroit, direction Messine.
Liaison : Rome-Palerme.
Durée : 9h50 minimum.
Infos : www.trenitalia.com.
Notre conseil : prolongez le voyage ferroviaire sur le réseau sicilien, étendu mais aux wagons souvent très vintage…
Serbie/Monténégro – La ligne Belgrade-Bar– La plus belle ligne des Balkans
La ligne historique Belgrade-Bar reliant la Serbie au Monténégro est l’une des plus spectaculaires d’Europe. Mise en service en 1976, elle serpente à travers les montagnes serbes, traverse une petite partie de la Bosnie-Herzégovine et passe sur 435 ponts et dans 254 tunnels jusqu’à la côte adriatique. Si vous êtes un adepte des voyages confortables, ponctuels et climatisés, vous passerez peut-être votre tour mais vous manquerez probablement l’une des manières les plus spectaculaires de voyager vers le Monténégro. L’un des points forts de ce trajet qui serpente entre montagnes et canyons est le passage du Viaduc de Mala Rijeka qui est resté longtemps le plus haut pont ferroviaire du monde.
Liaison : Belgrade-Bar.
Durée: 11h.
Infos : www.zpcg.me.
Notre conseil : emportez à bord des boissons et des provisions mais aussi… un peu de papier toilette.
Ecosse – West Highland Line – La ligne de Poudlard
Est-ce la beauté âpre des paysages des Highlands ou la lumière mouvante de l’Ecosse ? Quoiqu’il en soit, beaucoup désignent cette ligne de 264 km comme l’une des plus belles de la planète. En quittant Glasgow, son itinéraire prend la direction du nord et longe d’abord la rivière Clyde avant d’atteindre le Loch Lomond, plus vaste lac de l’île. La West Highland Line traverse ensuite les 130 km des landes de la Rannoch Moor. A l’approche de Fort William surgit la silhouette du Ben Nevis, point culminant du Royaume-Uni. Mais le clou du voyage, c’est le viaduc de Glenfinnan, dont les 21 arches hautes de 30 mètres enjambent en arc de cercle la rivière. Le train longe ensuite le loch Morar, le plus profond d’Ecosse et la rivière du même nom, la plus courte du pays avant de rejoindre la gare du terminus : Mallaig, port d’embarquement vers les îles Hébrides.
Liaison : Glasgow-Mallaig.
Durée : 5h.
Infos : www.scotrail.co.uk.
Notre conseil : que vous soyez fan ou pas de Harry Potter, embarquez l’été (de juin à octobre) sur le célèbre train à vapeur (le « Poudlard Express » de la saga) qui circule sur le tronçon de la ligne entre Fort William et Mallaig.
Autriche – Semmering – Prouesse historique
Ouverte en 1854, elle est la première ligne construite en montagne sur le continent européen et la première à figurer sur la liste du patrimoine de l’Unesco. On ne compte plus les ouvrages d’art qu’elle a nécessité : 16 viaducs, plus d’une centaine de ponts, 15 tunnels… tellement bien conçus et construits qu’ils sont toujours utilisés tels quels aujourd’hui. C’est dire si ces 41 km de voie ferrée réservent de très belles surprises ! On considère également que sa conception harmonieuse épouse et même magnifie le paysage de la région traversée, ce qui a dès l’origine attiré les voyageurs et entraîné la construction d’hôtels et de résidences secondaires.
Liaison Vienne-Mürzzuschlag.
Durée : 1h15.
Infos : www.oebb.at.
Notre conseil : complétez la découverte en parcourant le sentier de randonnée de 17 km qui longe la voie.
L’Orient-Express, le roi des trains
Une légende. Durant près d’un siècle, l’Orient-Express a emmené les plus grosses fortunes et les têtes couronnées, les contrebandiers et les espions, inspiré les plus grands écrivains. Paré des plus beaux matériaux, il a finalement perdu de son attrait au profit de l’avion et en 1977, le dernier Orient-Express historique entrait en gare d’Istanbul. Réhabilité en 1982 sous la dénomination Venice-Simplon-Orient-Express, ce sont toujours des voitures Pullman des années trente et un service de haut vol qui désormais relient quelques-unes des plus belles villes du continent. Paris, Londres, Venise, Vienne, Berlin… autant de destinations que l’on peut rejoindre de la manière la plus romantique qui soit.
Infos : www.belmond.com/venice-simplon-orient-express.
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