L’événement incontournable de l’année se déroule à Osaka, la ville la plus tendance du Japon. L’Exposition universelle ouvre ses portes ce 13 avril et vous avez jusqu’au 13 octobre pour vous y rendre. Visite guidée.
par Béatrice Demol
Le Japon a le vent en poupe. Et les Belges ne sont pas les derniers à s’y rendre. Longtemps resté à l’état de souhait sur leur to-do-list, le pays du soleil levant est désormais, pour nos compatriotes, une destination comme une autre. Chez les jeunes, surtout. Une étude de l’UCL de 2024, consacrée à l’attrait de l’Asie chez les 15- 30 ans, note une très forte augmentation de l’intérêt pour le Japon, avec une multiplication des voyages de loisirs, des séjours linguistiques et des échanges universitaires.
LE JAPON EST COOL
Les incitants sont à retrouver dans la tendance Cool Japan véhiculée par les jeux vidéo, les mangas, les restaurants, nombreux chez nous, la culture pop, les séries. Ainsi que l’attirance pour une certaine esthétique « et les valeurs de respect » selon une étude qui épingle une augmentation de 50% en 5 ans des séjours linguistiques au Japon !
A noter aussi, la baisse de la monnaie nippone qui n’est pas passée inaperçue chez les voyagistes.
OSAKA, LA TENDANCE DE 2025
Dans cette conjecture favorable, Expo 2025 OSAKA est déjà assurée d’un grand succès. Organisée tous les cinq ans dans un pays différent, cette formidable vitrine internationale de notre monde en temps réel est chaque fois associée à une ville qui constitue dès lors une destination idéale pour un city trip complet et, souvent, inoubliable. C’est donc le moment de se rendre à Osaka, la métropole la plus moderne et animée du Japon – qui vient d’être élue destination la plus tendance de 2025 par TripAdvisor.
160 PAYS REUNIS SUR L’ÎLE DES RÊVES
Pendant six mois, 160 pays rivaliseront d’ingéniosité et de créativité pour faire valoir leurs réponses au défi lancé cette année par le Bureau International des Expositions : « Concevoir la société du futur, imaginer notre vie de demain ». Un programme ambitieux, concentré sur l‘île artificielle de Yumeshima, qui signifie bien à propos « L’île des rêves », reliée à Osaka par un pont et un tunnel et accessible en métro, bus ou taxi. On connaît le goût de la bonne organisation des Japonais qui ont bien entendu augmenté et testé la capacité de transports afin d’offrir une expérience « complètement zen », également en termes de temps et de déplacement, aux visiteurs.
L’emplacement, dans la baie d’Osaka, en bordure de la mer intérieure de Seto, apporte une touche particulièrement attractive à l’événement. Osaka, à l’ambiance portuaire et décontractée, est le centre névralgique de l’ouest du Japon, considéré comme le berceau culturel et gastronomique du pays. On dit que la population y est particulièrement amicale et friande de rencontres avec les visiteurs.
« UN LABORATOIRE VIVANT DES PEUPLES »
Outre les pavillons nationaux répartis en zones thématiques sur 390 hectares entourés d’eau et d’espaces verts, Expo 2025 OSAKA accueille aussi des pavillons privés et des organisations internationales comme les Nations Unies ou l’Union européenne. Ces installations répartissent leurs savoirs et leurs propositions du futur tout le long d’un grand anneau de 12 à 20m de haut et d’une circonférence de 2 km. Cette structure circulaire, la plus grande en bois jamais érigée, se parcourra en bas, à l’abri de la pluie et du vent, et en haut d’où les promeneurs épouseront une vue globale sur toute l’exposition, la mer, la ville d’Osaka et les trois espaces qui relient la thématique : Inspirer des vies, Connecter des vies et Sauver des vies.
Chaque pays a donné un nom à sa composition : Eau pour la Belgique, Hymne à l’amour pour la France, Dialogue bleu pour le Portugal, Battement de cœur pour le Luxembourg, Créer ensemble pour les Etats-Unis ou encore Régénération pour le Canada.
Seuls les pavillons du Japon et des sponsors seront à l’extérieur de la promenade. Huit pavillons Signature proposeront des conceptions artistiques et scientifiques autour des thèmes du vivant : Cycle de vies, Epicerie planétaire, Avenir de la vie, Voyage au cœur de la terre vivante, Mieux vivre ensemble… On a compris : c’est à une véritable célébration de la vie que nous convie EXPO 2025 OSAKA qui s’est développée autour de l’idée d’un « laboratoire vivant des peuples ».
SIX MOIS D’EVENEMENTS
Une série de manifestations culturelles et scientifiques autour de ce concept seront organisées tout au long des six mois. Des concerts, des pièces de théâtre, des spectacles d’illuminations, des expositions, des conférences, des ateliers, des films, des parades, des démonstrations de réalisations technologiques de pointe sorties des laboratoires les plus prestigieux. De nombreux événements virtuels seront partagés à travers le monde.
Des navettes seront disponibles pour relier les différents secteurs, les pavillons, les zones de restauration et les centres commerciaux. Et des robots joueront les guides et aideront à circuler sur l’île.
PLEIN LES YEUX
Six mois pendant lesquels le monde entier expose en un seul lieu les avancées technologiques, industrielles et artistiques de notre époque, représentent une exceptionnelle mise sous projecteurs. Ainsi l’emballage sera-t-il aussi impressionnant que les contenus proposés par les participants. Tous ont répondu à des directives de durabilité et, esthétiquement et architecturalement, ont réalisé des constructions impressionnantes. La majorité des pavillons sont fabriqués avec des matériaux recyclés et/ou recyclables. Toits végétaux, matières organiques, design en phase avec la nature et le vivant, énergies renouvelables, robotique et IA ont guidé les imaginations des plus grands architectes mondiaux. Certains bâtiments seront totalement démontables, comme le gigantesque vaisseau-mère circulaire en acier et polycarbonate de l’entrée principale ou le pavillon japonais tout en bois. Le pavillon luxembourgeois, lui, est conçu à partir d’une imprimante 3D.
Imaginé comme modèle de durabilité, l’île de Yumeshuma se veut pérenne et le site de l’exposition devrait, après l’événement, devenir un hub économique et technologique. Néanmoins, une autre information fait également état d’un site touristique avec un casino. La réalité se dessinera sans doute autour des deux projets.
LE PAVILLON BELGE : EAU
Le pavillon belge, 2000m2 sur trois étages entourés de miroirs d’eau, se dresse dans le quartier thématique Sauver des Vies et est conçu comme une promenade verte au fil de l’eau, jusqu’à son sommet où les visiteurs seront accueillis par des brumisateurs avant de découvrir la vue sur La Forêt de la Tranquillité, un espace sans toit ni mur, uniquement composé de 1.500 arbres, symbolisant le partage et la connexion.
La Belgique mise sur l’interactivité et proposera des expos, des scénographies et des activités liés à l’IA, à la mobilité, au design et aux besoins vitaux – se nourrir, se couvrir, s’abriter. Avec un focus sur la santé et la maitrise du pays en matière de biotechnologie et de pharma – la mascotte belge BeluBelu représente d’ailleurs une cellule. Logique, quand on sait que la mascotte polymorphe officielle de l’Expo s’appelle, elle, Myaku-Myaku et figure aussi une multiplication de cellules tandis que son onomatopée reproduit le son du pouls. La vie, humaine et artificielle, sera bien au centre des préoccupations de cette grande fête de l’innovation.
On y servira les bulles du Domaine du Chant d’Eole et on promet d’afficher cette belgitude tant appréciée : « La liberté, le bon vivre, le folklore et des personnes chaleureuses, » prévoit le site de Bel Expo. Le pavillon sera entouré de nuages d’eau, dix grosses boules blanches visibles depuis le Ring, la promenade en hauteur qui enserre l’Expo… évident clin d’œil à l’Atomium.
OSAKA LA VIBRANTE
Deux ou trois jours pour l’EXPO procurent une expérience très confortable. Comme l’île est directement liée au centre-ville d’Osaka, celle-ci s’impose pour une prolongation du séjour, également en deux ou trois journées. D’autant que, proche de Kyoto la spirituelle dont la réputation est déjà bien établie et la fréquentation touristique étouffante, Osaka la vibrante est moins connue et moins épinglée dans les circuits classiques. La ville portuaire, célèbre pour son shopping et sa vie nocturne, se révèle aussi charmante le long du canal qui borde son quartier favori, Dotonbori.
Les incontournables vont du château d’Osaka, fief de la culture samouraï qui, jusque début mai, étale avec somptuosité ses 600 cerisiers en fleurs, à l’Universal Studios Japan où Hollywood est célébrée à la sauce manga. Entre les deux, quelques activités emblématiques semblent faire l’unanimité :
– Se poser dans le parc Sumiyoshi Taisha, un ancien sanctuaire shintoïste.
– Faire le tour de la ville à vélo ou en bateau sur la rivière Tombori ou sur la rivière Yodo.
– Grimper sur le toit du double Umeda Sky Building tout en miroir pour embrasser la ville sur 360° et sur celui d’Abeno Hariukas Building, le plus haut du Japon, pour ses jardins et son observatoire à 300m de haut.
– Se perdre dans la librairie Nakanoshima, la deuxième plus grande bibliothèque du Japon.
– Aller arroser Fudo Myoo, la divinité recouverte de mousse qui apporte le bonheur, dans le très secret temple Hôzen-Ji caché derrière le quartier animé de Namba.
– Monter à la tour Tsutenkaku dans le quartier populaire de Shinkesai.
– Et, pourquoi pas, visiter le mémorial de l’EXPO 1970 sur les collines de Senri – une des expositions universelles les plus remarquées et les plus festives du 20ème siècle.
LA CUISINE DE L’EMPIRE
Sans doute plus que nulle part ailleurs, un food tour s’impose-t-il. Ou un cours de cuisine au cœur du Kuromon Ichiba, le marché alimentaire historique ouvert toute l’année. La ville, successivement surnommée « La cuisine de l’Empire » puis « La cuisine du Japon », dépasse Tokyo, d’après les plus grands critiques gastronomiques, aussi bien dans la rue qu’autour de tables pas nécessairement étoilées. Les Japonais aiment manger. Et les Osakiens aiment « se ruiner en nourriture » – c’est le concept du kuidaore, l’obsession de la bonne cuisine transformée en slogan marketing mais bien réelle.
Enfin, porte d’entrée du Kansai, le cœur culturel et historique du Japon, Osaka est aussi le point de départ idéal pour sillonner la région, notamment Nara et Kobe. Kyoto n’est qu’à 25’ en train, et Tokyo à 2h20. Avec un réseau de transport public le plus développé et le plus performant du monde, on prolongerait bien le city trip en country trip.
28 MILLIONS DE VISITEURS
EXPO 2025 OSAKA attend 28 millions de visiteurs et programmer sa visite au plus tôt est une évidence. Il y a moins de monde en début et en fin d’événement – sauf les deux dernières semaines. Les pass pour l’expo ou pour les transports sont moins chers lorsqu’ils sont réservés en ligne à l’avance. Les hébergements aussi – qu’on conseille proches d’une station de métro. Nous suggérons aussi de déjà sélectionner vos priorités sur le site, quels pavillons ont vos faveurs, quels spectacles souhaitez-vous voir, quelles expériences culinaires locales ou internationales allez-vous vous offrir. Dessinez votre circuit pour gagner du temps. Aussi, la météo peut-elle guider votre programme si vous avez le choix de la période – l’été est chaud et humide, juin est pluvieux et les typhons traversent le pays en septembre sans vraiment constituer une réelle menace. Mais une telle opportunité ne s’embarrasse généralement pas du climat.
Plusieurs T.O. belges ont déjà inclus EXPO 2025 OSAKA dans leur programme classique de découverte du Japon. Voyages Léonard, BT Tours, 7Plus, Travel Sensations, Imagine Travel, …Ils peuvent aussi vous concocter un spécial Osaka – Expo 2025 sur mesure.
