Een vesting sinds de Middeleeuwen, het kasteel van Chailly in de Côte d'Or is vandaag de dag een luxueus hotel, gelegen in een van de mooiste golfbanen van Frankrijk. Zeker een bezoek waard.
Verzacht door de Renaissance, is het middeleeuwse kasteel van Chailly nauw verbonden met de prestigieuze geschiedenis van de hertogen van Bourgondië. Een van zijn heren was de kamerheer van Karel de Stoute en gaf het zijn huidige uiterlijk. Na enkele tegenslagen en meerdere overgangen van familie op familie, kantelde het lot in 1987, toen een Japanse zakenman, gepassioneerd door Bourgondië, Yasuhiko «Mike» Sata, besloot om het te kopen. Geklasseerd als historisch monument, werd het kasteel van Chailly met kunst en met respect voor de plaatselijke sfeer gerestaureerd, om een van de mooiste adressen van Bourgondië te worden.
250.000 mozaïeken
Het kasteelleven in Chailly heeft niets meer te maken met de koude en soms sobere ruimtes van weleer. Tegenwoordig is het een klein hotel dat de plek heeft ingenomen en er is geen concessie gedaan aan comfort en servicekwaliteit. Er zijn 45 kamers, waaronder familiekamers, junior suites en Castle suites. Ze zijn allemaal weelderig ingericht, met edele stoffen, een sfeer die soms klassiek en heel Frans is, soms meer design, waar zelfs soms de Aziatische oorsprong van de eigenaar voelbaar is. Voeg daar nog 7 gîtes aan toe voor meer zelfstandige verblijven.
Klanten kunnen ook genieten van het restaurant «La Table des Producteurs». Hier kiezen chef Nicolas Papin en zijn brigade voor seizoensgebonden producten. Zonder het café in de Pro-shop van de golfclub te vergeten, maar ook een sfeervolle bar, in Engelse stijl, een bar voor sporters en zelfs een proefkelder om met de sommelier van het kasteel enkele van de prachtige wijnen uit dit Bourgondische terroir te proeven. En dan is er nog deze bezienswaardigheid, de «Dôme du Cosmos», een ruimte voor bezinning en meditatie met een sublieme inrichting en verlichting waar de mozaïeken en fresco's in gouden en azuurblauwe tinten naar verluidt een zekere Dalaï Lama die in het gebied op doorreis was, hebben verleid. De Nederlandse ontwerpster heeft in het midden ervan een fontein met 5 zijden bedacht om de 5 continenten van de planeet te vertegenwoordigen.
18 legendarische holes
Enkele jaren na de opening van het hotel werd het Château de Chailly uitgebreid met een 18-holes baan, bedoeld sinds de oorsprong door de eigenaar. Een baan ontworpen en gerealiseerd door Thierry Sprecher en Géry Watine, die meer dan 50 golfbanen in 14 landen op hun naam hebben staan. Ze hebben hierin met succes natuurlijke elementen van het kasteelpark opgenomen, waaronder bijvoorbeeld verschillende eeuwenoude bomen. Uiteindelijk is dit een lange baan, met verhoogde greens die beschermd worden door overvloedige bunkers (meer dan 70!) en waterpartijen. En hoewel de fairways breed zijn en de greens er rustig uitzien, verlies je hier vaak je bal! Pas bijvoorbeeld op voor de tiende hole en zijn waterpartij. Op hole 4, 8 en 15 is het de beek, de Rubillon, die als hinderlaag ligt. Wat betreft hole 11, de afslag is enigszins het embleem van de baan, met het sublieme kasteel op de achtergrond. Maar pas op, dit is niet het moment om afgeleid te zijn, want ook daar wacht een ander waterpartij op je. Kortom, alleen al de omgeving en het schouwspel van het kasteel rechtvaardigen het testen van deze baan, die zich uitstrekt over 75 hectare.
De nasleep van golf is hier ook niets anekdotisch. Naast het verwarmde buitenzwembad en de volledig gerenoveerde ontspanningsruimte met jacuzzi, sauna en fitnessruimte, beschikt het hotel over een «Vinésime & Charme d’Orient» Spa en een verwarmd zwembad van mei tot oktober. Het landgoed heeft ook een buitentennisbaan. Het is dan ook geen verrassing dat Hotel Golf Château de Chailly werd gerangschikt bij de 100 beste van continentaal Europa.
Koers naar de wijngaarden van Bourgondië
Zoals we weten, is Bourgondië niet zuinig met toeristische hoogtepunten en het Château de Chailly plaatst alle rijkdommen van het departement Côte d'Or binnen bereik van dagtochten. Zoals bijvoorbeeld de Bourgondische wijngaarden (Côte-de-Nuits, Côte-de-Beaune, Côte Chalonnaise en Chablis) of gerenommeerde historische plekken zoals de abdij van Fontenay, die van Flavigny, Vézelay, Châteauneuf-en-Auxois, het kasteel van Bussy-Rabutin... En tot slot zijn Beaune en Dijon nauwelijks 30 minuten verderop. Zoveel hoogtepunten om te bezoeken en/of te verkennen te voet, met de auto, de fiets of zelfs per heteluchtballon (vluchten kunnen worden georganiseerd vanaf het landgoed!).
Hôtel Golf Château de Chailly, allée du Château, 21320 Chailly-sur-Armançon, www.chailly.com.
