Hoewel het hoofddoel van dit festival het verjagen van de winter is, is de oorsprong van carnavalstradities verloren gegaan in de nevelen der tijd. Van Europa tot Zuid-Amerika, via Afrika en Noord-Amerika is carnaval zo'n beetje universeel geworden. Hier is onze selectie, geheel willekeurig maar met een feestelijk 200%!
Brazilië: 4 waanzinnige dagen in Rio
Het is zonder twijfel de gekste en kleurrijkste van allemaal. Een orgie van veren, lovertjes en uitzinnige ritmes. Er wordt gezegd dat Carioca twee dingen heel serieus neemt: voetbal en carnaval. Historisch gezien is het laatste de erfgenaam van Amerindiaanse, Europese en Afrikaanse bijdragen en ontstond het aan het begin van de 19e eeuw.e eeuw. Het hoogtepunt van het festival vindt plaats van zaterdag tot dinsdag, en gedurende deze vier dagen waait er een wind van waanzin door het hete Rio. Op zaterdag blokkenDe straten van elke uithoek van de stad zijn gevuld met deze kleine buurtensembles. Zondag is de grote dag voor de optochten van de sambascholen. De volgende dag is het de beurt aan dansgroepen uit de Nordeste en andere regio's van Brazilië om de wijken over te nemen. En op dinsdag ten slotte is het hoogtepunt van glitter en veren met de optochten van de grote gezelschappen en hun rijkelijk versierde praalwagens: de "alégorias".
Carnaval is een gelegenheid voor blocos en sambascholen om het talent van nieuwe generaties en het werk van een heel jaar te laten zien door middel van wedstrijden. De laatste 'strijd' tussen de beste scholen vindt plaats in het Sambodrome, het werk van Oscar Niemeyer, de architect die Brasilia ontwierp. Het is het enige in zijn soort ter wereld, is uitbundig versierd voor de gelegenheid en biedt plaats aan meer dan 100.000 mensen. Sommige scholen paraderen meer dan twee uur lang door de 'Sambodrome'. Onderweg beoordelen juryleden, die pas op het laatste moment bekend zijn om corruptie te voorkomen, de scholen aan de hand van zeer strenge criteria.
Binche: de koning van carnaval
Het Belgische carnaval gaat terug tot de Middeleeuwen. De festiviteiten beginnen zes weken voor Vastenavond, met soumonces en bals. Die op Vette Zaterdag is gereserveerd voor kinderen. Vette zondag is de kleurrijkste dag, de dag van de verkleedpartijen. De volgende dag is voor jongeren en kinderen: vanaf 10 uur wordt er gedanst op het geluid van violen, gevolgd door confettigevechten en om 15 uur komen alle verklede kinderen samen om de "Rondeau de l'amitié" te vormen. De dag eindigt met een groots vuurwerk. Geen enkele gille zou dinsdag willen missen: de hele ochtend lang verzamelen de gilles, boeren en fantasieverenigingen (Arlequins en Pierrots) zich op de Grand-Place. De optocht - waarbij de gilles hun struisvogelveren hoeden dragen en met sinaasappels gooien - begint om 15.00 uur en eindigt met een rondeau. Rond 20.00 uur volgt de avondprocessie dezelfde route bij het licht van Bengaalse vuren. De manden zijn leeg en de Gilles hebben hun hoeden afgezet. Bij het vallen van de avond wordt de Grote Markt in vuur en vlam gezet met vuurwerk.
www.carnavaldebinche.be
Venetië: een feest op het land en op het water
Wat is een betere omgeving voor carnaval dan de majestueuze stad Venetië? Hier gaat de oorsprong van het carnaval ver terug, in ieder geval tot de Middeleeuwen. Afgeschaft door Napoleon, die bang was voor het subversieve karakter ervan, werd het in 1980 officieel nieuw leven ingeblazen. Vandaag de dag trekt het elk jaar tienduizenden mensen. Sommige tradities uit de Middeleeuwen zijn teruggekeerd, zoals de muzikanten, acrobaten en jongleurs die op de pleinen en in de steegjes optreden. Een ander typisch Carnaval kenmerk zijn de bals die gehouden worden in de mooiste paleizen. De kostuums doen denken aan de mode van de 17e eeuw.e en 18e eeuwen. Ze zijn verkrijgbaar bij Venetiaanse ateliers die nog op de ouderwetse manier werken.
Het begint allemaal met een nachtelijke nautische parade op het kanaal van Cannaregio en een parade overdag op het Canal Grande. Op de zaterdag voor Vastenavond wordt tijdens het 'Feest van de Maries' de mooiste vrouw van de stad gekozen, uiteraard in traditionele klederdracht. De 'Vlucht van de Engel' is het evenement dat dateert uit de 16e eeuw.e Het carnaval begint met een gast, nu Maria van het vorige jaar, die in de lucht hangt vanaf de klokkentoren op het San Marcoplein. Andere festiviteiten waar reikhalzend naar wordt uitgekeken volgen: de 'Vlucht van de Adelaar', waarbij het deze keer een beroemdheid is die van de klokkentoren van de Basiliek zweeft; wedstrijden voor de mooiste kostuums; allerlei concerten en shows...
Op Vette Dinsdag trekt de menigte naar het San Marcoplein om dit unieke carnaval voor de laatste keer te vieren. Aan het einde van de dag markeert de 'Vlucht van de Leeuw' het einde van de festiviteiten: de Venetiaanse vlag wordt met veel pracht en praal neergelaten vanaf de torenspits van de campanile.
Londen: tropisch carnaval
In de jaren 1950 hadden immigranten uit Trinidad en Jamaica de gewoonte om in de pakhuizen van Noord-Londen samen te komen om te dansen en op percussie-instrumenten te spelen. Het feest mondde dan uit in een kleine optocht door de straten. Vandaag de dag wordt Notting Hill Carnival, dat rechtstreeks geïnspireerd is op het grootste carnaval in West-Indië en het Caribisch gebied - Trinidad - gevierd in het laatste weekend van augustus. Jaar na jaar is het uitgegroeid tot een van de grootste carnavalsfeesten ter wereld. Meer dan twee miljoen mensen gaan de straat op in een uitzinnige sfeer, dansend op een wirwar van muziek met pittige tempo's en warme, zonnige Caribische ritmes. Een ander bijzonder kenmerk van het festival is dat het midden in de zomer plaatsvindt, eind augustus.
Duinkerken: heb je geen honderd ballen?
Carnaval duurt vaak minder dan een week, maar dat van Duinkerken duurt bijna... twee maanden! Als we teruggaan naar de oorsprong, vinden we de vissers voor hun vertrek voor een lange campagne in de IJszee: we leefden ons uit voor enkele maanden op zee. Beetje bij beetje veranderden de feesten in verkleedpartijen. Het was slechts een korte stap voordat deze traditie werd verweven met die van carnaval, en dit werd gekruist met de geboorte van de "Visscherbende", de vissersbende, een soort dolle optocht die zich elk jaar een weg baant door de straten van de havenstad. De vissersbende heeft sindsdien navolging gekregen en elke uithoek van de agglomeratie Duinkerken heeft nu zijn eigen bende, die vaak op zondag wordt gehouden. Inmiddels is de bende veranderd in een lange, slingerende, ongedisciplineerde optocht waarin mensen elkaar in opeenvolgende rijen bij de ellebogen vasthouden. De kostuums zijn veelkleurig en de mannen vermommen zich vaak als vrouwen. Een ander essentieel element is de paraplu aan een lange steel, een teken van herkenning voor de gezelschappen. Van tijd tot tijd wordt de mars onderbroken door een "ruckus", en de groep sluit de gelederen om de lijn te behouden die bedreigd wordt door het geduw van de buren. Aan het einde van de fanfare verzamelen de carnavalsgangers zich op een plein voor de "rigodon", een zeer fysiek moment als ze beginnen aan een uur van hoongelach.
Naast de bands waren er de bals, waarvan er honderden waren! En ook hier lijkt het in niets op een traditioneel bal: je 'danst' rond een centrale muziektent, op de klanken van een orkest onder leiding van de tamboer-majoor in Napoleontisch grenadierskostuum. De sfeer op een bal is gewoonweg fantastisch: alle soorten muziek vermengen zich in een geest van ongebreideld plezier. De vrolijke, gulle geest van de plaatselijke bevolking straalt meer dan ooit. Na het feest is het traditie om uiensoep te eten. Particulieren openen vaak hun deuren voor de feestvierders die willen eten. Deze staan bekend als "kapellen". Tijdens de Trois Joyeuses, rond Vette Dinsdag, feesten veel mensen dag en nacht, afgewisseld door bands en bals. Het carnaval van Duinkerken is dan op zijn hoogtepunt. Een andere, niet minder pittoreske traditie is die van de burgemeester die vanaf zijn balkon gerookte haring gooit naar de juichende menigte. Kortom, van januari tot maart is er veel plezier te beleven in de Nord!
www.dunkerque-tourisme.fr, www.ville-dunkerque.fr
Tenerife: Brazilië in Santa Cruz
Ritme, kleur, ongebreidelde luxe en natuurlijk veel spektakel. Het carnaval van Santa Cruz de Tenerife, het meest 'Braziliaanse' carnaval in Spanje, geniet een internationale reputatie waardoor het een van de populairste carnavalsfeesten ter wereld is. Twee weken lang nemen vreugde, vrijheid en verbeelding de straten van deze Canarische stad over.
Een van de hoogtepunten is het gala om de Koningin van de Feestdagen te kiezen, meestal gehouden op de woensdag van de eerste week van de festiviteiten. In deze spectaculaire optocht boordevol glamourOp vrijdag paraderen de kandidaten op een podium van 1200 vierkante meter, gekleed in grandioze, ongelooflijk fantasierijke kostuums die meer dan honderd kilo kunnen wegen. Na de verkiezing van de koningin vindt op vrijdag de "Cabalgata" (optocht) plaats, die het begin van het carnaval inluidt: duizenden mensen en tientallen muziekgroepen trekken urenlang door de straten en vormen een onbeschrijflijke veelkleurige slang van jubel en vrolijkheid. De volgende drie dagen wordt de stad gevuld met muziek en levensvreugde, terwijl de verschillende carnavalsgroepen de sociale en politieke realiteit weerspiegelen met een groot gevoel voor humor in de teksten van hun geestige en ironische liedjes. Carnavalsdinsdag is het hoogtepunt van het festival: de "Coso", een grote optocht van praalwagens die de bewondering van alle toeschouwers opwekt. De volgende dag luidt de begrafenis van de sardine het einde van het festival in: de geest van het carnaval, vertegenwoordigd door de sardine, wordt door de straten gedragen in een koets en uiteindelijk veroordeeld tot de vlammen, tot verdriet van de stoet van huilende weduwen, weduwnaars en zeurpieten die hem vergezellen. Het definitieve afscheid vindt echter alleen plaats in het weekend, tijdens de "Piñata Chica" vieringen, met een opeenvolging van shows, volksdansen en parades.
https://carnavaldetenerife.com
Keulen: een 2000 jaar oud carnaval
In Duitsland beschouwen sommige mensen carnaval als een vijfde seizoen. En in Keulen beginnen de voorbereidingen al in november! De geschiedenis van dit carnaval, dat praktisch gelijktijdig met de stad is ontstaan, is bijzonder rijk. In zijn huidige vorm dateert het slechts 180 jaar geleden, direct geïnspireerd door het beroemde carnaval in Venetië. In de loop der tijd is het meer gestructureerd geworden, met de toevoeging van het begrip "Held Karneval", het huidige Prins Carnaval. Het "Festordnende Komitee" (Feestcomité) werd opgericht in 1823 en sinds 10 februari van dat jaar vormen de Rozenmaandagoptocht ("Rosenmontag") en de inhuldiging van de carnavalsprins het hoogtepunt. In de loop der jaren heeft het festival zich over meerdere dagen verspreid en trekt het elke keer honderdduizenden mensen. Vandaag de dag zijn er meer dan 150 carnavalsverenigingen in de stad, die zich tijdens meer dan 500 bijeenkomsten verwoed voorbereiden op het grote evenement en bals en optochten organiseren. Vrouwen hebben hun carnaval op donderdag (wanneer ze alle recht hebben, inclusief het recht om de dassen van mannen af te knippen), buurtbewoners en schoolkinderen op zondag, maar de "Rosenmontag" blijft DE magische dag. Het is de dag van de grote optocht door de stad: kleurrijke praalwagens worden begeleid door groepen muzikanten en caravanners verkleed als clowns, prinsessen, piraten, superhelden... Chocolade, snoep en bloemen worden naar de juichende menigte gegooid.
www.koeln.de/tourismus/karneval.
