Montreal wordt gewaardeerd om zijn levenskwaliteit, zijn gastronomische adressen, zijn gemakkelijke vervoersverbindingen, zijn grote open ruimten en de vriendelijkheid van de mensen. Montreal wordt steeds bekender om zijn straatkunst, gedurfd design en eetadressen.
Door Eric Vancleynenbreugel
Dag 1
9.00 uur: neem de metro (gele lijn) naar Île Sainte-Hélène, halte Jean-Drapeau. Vanaf de kust kun je de hele skyline achter de St Lawrence zien! Op het eiland zelf zijn enkele mooie overblijfselen van de Wereldtentoonstelling die er in 1967 werd gehouden: de Biosphère, een geodetische koepel met een zeer eigentijdse uitstraling, gebouwd voor het voormalige paviljoen van de VS, en het paviljoen van Quebec, nu een casino. Op de westelijke punt groet een immense sculptuur van Calder - Man - de St. Lawrence.
10u: keer terug met dezelfde metrolijn naar het centrum, halte Berri-Uqam. Dit is het hart van het Quartier Latin (de Universiteit van Quebec ligt ernaast), dat om Saint-Denis en Sainte-Catherine draait. In juli en augustus is er permanent entertainment op Place Gamelin.
Vlak ernaast ligt de Village, de homowijk van Montreal. Hier wordt de Rue Sainte-Catherine elke zomer teruggegeven aan voetgangers en terrassen. Duw op 1436 Rue Ataken de deur van de 'Rage'-club open om je als een Canadese houthakker te voelen en probeer het bijlwerpen (www.rageaxethrowing.com) !
12.30 uur: lunch bij Lov (464 rue MC Gill, https://lov.comVictoria Square station). Een 100% veganistisch adres waar je wordt verleid door de diversiteit en smaak van gerechten zoals de vegan mozzarella cheeseburger of de kokoscurry met geroosterde butternutpompoen en ouderwetse wortels.
13.30 uur: Ga naar de straten van de oude stad en de haven. Je kunt kiezen voor een bezoek aan de spannende en interactieve Cité d'archéologie et d'histoire de Montréal (www.pacmusee.qc.ca) geïnstalleerd op de plek waar de stad werd gesticht, of je kunt buiten blijven door de gratis app 'Montréal en histoires' te downloaden (www.montrealenhistoires.com) om de 27 tableaus te volgen - de langste ter wereld - met buitenprojecties en een augmented reality-ervaring die de geschiedenis van Montreal vertelt.
16.30 uur: Voor wat plezier en een ander uitzicht over de stad en de rivier stap je in het reuzenrad in de haven (www.lagranderouedemontreal.com).
17.00 uur: aan de overkant van de weg, op het terras of binnen, naast de vaten van de BreWskey microbrouwerij (385 rue de la Commune), www.brewskey.ca) is gevestigd in het voormalige gebouw Marché Bonsecours, dat ooit het stadhuis was. Typisch Québécois hapjes en een selectie huisbieren, waaronder een aantal uitstekende IPA's.
18.00 uur: zoals op 6 avonden per week vindt er een fantastische geluids- en lichtshow van zeldzame schoonheid plaats in de Basiliek Notre-Dame. "Aura", zoals de show heet, is bedacht door een lokale start-up en laat de architectuur van het gebouw nog beter tot zijn recht komen. Subliem! (www.aurabasiliquemontreal.com(reserveren noodzakelijk).
19.15 uur: We sluiten de dag af bij de spaghettifabriek (273 rue Saint Paul E, www.lusinedespaghettimtl.com) terwijl je geniet van kreeftenpasta in een warme, bosrijke omgeving.
Dag 2
8.45 uur: we gaan naar de markt Jean-Talon, die gespecialiseerd is in verse producten. Ristoranti, trattorie, pasticcerie - het duurt niet lang om te beseffen dat dit Little Italy is. Tussen het winkelen en een kleine ristretto door, zul je een heerlijke tijd hebben.
9.30 uur: Vanaf hier is het een korte wandeling naar de wijk Mile End. Deze marginale en kosmopolitische wijk is een geweldige plek om vintage vondsten te doen, vooral tweedehands kleding. En vergeet de beroemde bagels uit Montreal niet bij Fairmount Bagel, een instituut. 24/7 open! Wist je dat de bagels uit Montreal worden gekookt in water met honingzoet en vervolgens worden gebakken in een houtoven? Nogmaals Italië: net naast de deur, voor een paar dollar, de beroemde Drogheria Fine gerund door de familie Gattuso, bekend om zijn nonna-tomatensauzen en afhaalgnocchi.
10.30 uur: een wandeling door de wijk Plateau-Mont Royal. Jong en kunstzinnig, bars, boetieks, boekwinkels en restaurants staan tegenover voormalige textielfabrieken en kerken die zijn omgebouwd tot appartementencomplexen. Je gaat van drukke winkelstraten naar charmante straten met kleurrijke huizen en wenteltrappen. Montreal is zelfs de wereldhoofdstad van buitentrappen (maar ook balkons): recht, enkel of dubbel, L-vormig of S-vormig. De reden is simpel: als ze binnen zouden worden geïnstalleerd, zouden ze veel warmte verliezen.
13.00 uur: we gaan naar Chat l'Heureux (172 Duluth East), https://cafechatlheureux.com), de eerste kattenbar van Montreal, voor een sessie snoezelen en een kleine lunch in het gezelschap van katachtigen. Een echte 'chatbuleux' plek.
14.00 uur: neem buslijn 11 (tegenover metrostation Mont-Royal) om de Mont Royal te beklimmen, een 'berg' van 223 meter met uitkijkposten die over de hele stad uitkijken: een onovertroffen uitzicht gegarandeerd. Deze groene oase is ontworpen door de architect van Central Park in New York. Neem de trap van 256 treden terug naar de Peelstraat.
17.00 uur: Op weg naar de permanente immersieve ruimte OASIS rijd je het Palais des Congrès binnen (metro toegang Place d'Armes), onderdeel van RESO, 's werelds grootste ondergrondse complex. Het verbindt gebouwen en metrostations, zodat je je kunt verplaatsen, naar je werk kunt gaan, kunt eten of winkelen zonder het gebouw te verlaten. Het is ook een kans om Claude Cormier's 'Nature légère' te ontdekken, een surrealistische installatie die eruitziet als een roze bos. Dan is er nog de meeslepende ervaring van Transformed (www.oasis.im): 8 verhalen waarin moed en empathie centraal staan.
19.30 uur: een maaltijd vol verrassingen bij O'Thym (1112 bd Maisonneuve E, www.othym.com). Veganistisch of niet, de gerechten zijn een bewijs van de creativiteit van de chef, die ongebruikelijke lokale gerechten zoals varens, koolraap, daglelies en Canadese sint-jakobsschelpen op briljante wijze transformeert. Een andere bijzonderheid is dat je hier je eigen wijn (of bier) meeneemt, zoals steeds meer restaurants in Quebec doen.
21u30: nachtelijke tussenstop in de 'Foufounes électriques' (Sint-Katelijnestraat 87), www.foufouneselectriques.com), een legendarische bar en concertzaal die al sinds de jaren 1980 een tempel van undergroundcultuur is.
Eric Vancleynenbreugel
Dag 3
9.15 uur: Metro naar de Olympische wijk (station Pie-IX), waar de Olympische Spelen van 1976 werden gehouden. In de loop der jaren is het stadion een symbool van Montreal geworden, niet in het minst vanwege zijn toren, de hoogste schuine toren ter wereld. Gidsen begeleiden bezoekers en vertellen over de technische details van de bouw en de anekdotes die door de jaren heen zijn verzameld.
10.00 uur: ernaast het Rio Tinto Alcan Planetarium (https://espacepourlavie.ca/acces/planetarium): gedurfd design, glanzende stalen koepels en ultramoderne meeslepende projecties. Of breng bij mooi weer twee uur door in de Botanische Tuinen (https://espacepourlavie.ca/jardin-botanique), gerangschikt onder de mooiste ter wereld.
12.30 uur: lunch in Le Central (30, rue Ste-Catherine O.), https://lecentral.ca), waarvan het concept een keuze biedt uit 25 kenmerkende kiosken. Het doel is om gastronomie binnen ieders bereik te brengen.
13:30: Metro naar Square Victoria, waar je het zeer succesvolle World Trade Centre Montreal betreedt, dat deel uitmaakt van RESO. Het imposante glazen dak herbergt een aantal historische gebouwen en een deel van een oude steeg, evenals een majestueuze fontein, een deel van de Berlijnse Muur en een muurschildering met de titel 'Circulations'. Aan het einde van de winter worden de gangen van RESO omgetoverd tot een enorme tentoonstellingsgalerij, die zich uitstrekt over zo'n tien kilometer (www.artsouterrain.com) !
14u: bij de Fondation PHI (451 en 465 rue Saint-Jean, www.fondation.phi.ca) staat de hedendaagse kunst in de schijnwerpers, in de vorm van tentoonstellingen en krachtige experimenten. De toegang is gratis en de rondleiding is fascinerend!
15.30 uur: Waarom rond je je verblijf niet af met een compleet onconventioneel moment van ontspanning? Bota Bota, gevestigd op een boot in de oude haven, is een spa die uniek is in de wereld. Op het menu: sauna, stoombad, massages, jacuzzi... en zelfs een zwembad!
19.15 uur: Vanavond een gastronomische tussenstop bij Le Bivouac (1255 rue Jeanne Mance), www.restaurantbivouac.com), voor een maaltijd uit de boreale keuken. Gevestigd op 6e Op de eerste verdieping van de Double Tree (het terras biedt een onvergetelijk uitzicht) doet de Franse chef een beroep op de beste plaatselijke producenten en op al het beste dat het Great North Forest te bieden heeft.
Montreal, hoofdstad van de muurschilderingen
Kunst is overal in Montreal, zelfs op de muren. Al enkele jaren drukt een festival zijn stempel op de gevels van de stad. Mural', zoals het wordt genoemd, heeft de stad omgetoverd tot een groot openluchtmuseum. Te beginnen met de Boulevard Saint-Laurent en de wijk Plateau-Mont-Royal. De stijlen variëren, van provocerend tot poëtisch, maar ze laten je vooral nooit onverschillig. De beroemdste muurschildering toont de in Montreal geboren zanger Leonard Cohen. Deze bevindt zich in de rue Crescent en kan ook worden bewonderd vanaf de Mount Royal.
Reisdagboek :
Voor meer informatie Tourisme Montreal, www.mtl.org.
Accommodatie Bij het Adresse du Centre-ville, 1673 rue St-Christophe, https://aladresseducentreville.com. Een prachtig gelegen pension dicht bij het metro- en busstation (met directe verbindingen naar de luchthaven). Robert en Nathalie zijn de perfecte gastheren, gastvrij en vol advies over bezienswaardigheden en goede adressen.
Rondreizen Als je niet zeker weet wat je moet doen: aarzel dan niet om te kiezen voor STM-abonnementen voor het openbaar vervoer (metro en bus), www.stm.info).
Lees Simplissime Québec", Hachette. De titel zegt het al, want met deze rechttoe-rechtaan gids kun je in een mum van tijd een effectief sightseeingprogramma samenstellen.
