We bezochten het Grote Egyptische Museum

De gigantische vitrine die is ontworpen om de schatten van het oude Egypte te bewaren en tentoon te stellen aan de wereld is eindelijk wijd open (op 80%). Sinds 16 oktober kan iedereen dit nieuwe wonder van de hedendaagse wereld komen bewonderen. Onder leiding van het bedrijf "Les Voyages de Pharaon" konden we ons bij de eerste bezoekers voegen.

110.000 stukken, waarvan vele monumentaal. Het Grote Egyptische Museum (GEM) doet zijn naam eer aan: het is een reus. Het is al geklasseerd als het grootste museum ter wereld gewijd aan één enkele beschaving en het is zowel van binnen als van buiten indrukwekkend. Rond de eeuwwisseling hadden 's werelds meest vooraanstaande architecten hun ontwerpen ingediend (meer dan 1500 in totaal). Uiteindelijk kwam een Iers bureau als beste uit de bus, dat de GEM voorstelde als een zonneprojectie van de piramides die er tegenover liggen. De financiële crisis, de Arabische Lente en de COVID-crisis zorgden ervoor dat het project twintig jaar in beslag nam! Uiteindelijk duurde de bouw van het museum net zo lang als de Grote Piramide van Cheops.

Verwelkomd door Ramses II

Als je eenmaal het voorportaal bent gepasseerd, word je getroffen door de enorme omvang van de ontvangsthal, waar de immense granieten kolos van Ramses II troont, die meer dan 3000 jaar de wacht heeft gehouden bij de ingang van de grote tempel van Ptah, zo'n tien kilometer ten zuiden van Caïro. Het doel was om recht te doen aan de architectonische hoogstandjes van het oude Egypte en dat doel is bereikt. Graniet, marmer, kalksteen, albast - de ontwerpers gebruikten dezelfde stenen die de tempels en religieuze plaatsen van de farao's sierden. De begane grond geeft toegang tot de commerciële ruimte van het museum en een brede monumentale trap die naar de eerste verdieping leidt. Als je de trap oploopt, word je getroffen door de gigantische beelden van goden, koninginnen en farao's, en de zuilen en zuilen uit de tempels. Hogerop illustreren monumentale beelden van paren en drie-eenheden de relatie tussen de farao's en de goden, zoals het beeld van Ramses II tussen Ptah en Sekhmet. De klim eindigt bij de sarcofagen van koninginnen en koningen.

Fresco's in beweging

De verwondering gaat door op de top, waar alles is gedaan om de grootsheid van het oude Egypte in herinnering te brengen en de link te leggen. Niet in de laatste plaats dankzij een glazen ruimte recht tegenover de Grote Piramiden. Dan zijn er de collecties, gerangschikt per thema. Niet in kleine zaaltjes, maar in twaalf grote ruimtes die nauwelijks van elkaar gescheiden zijn. De lichteffecten en scenografie versterken de heldere, luchtige presentatie van de vondsten. Ze illustreren de geschiedenis van Egypte van de prehistorie tot de Grieks-Romeinse periode. Er zijn ook enkele ultra-contemporaine verrassingen, zoals dit fresco, dat in beweging wordt gezet door projecties om een beter begrip te geven van het dagelijks leven in de Nijlvallei 3 of 4.000 jaar geleden.

En de schat van Toetanchamon?

Het overgrote deel van de stukken komt uit de tentoonstellingszalen en reserves van het voormalige museum op het Tahrirplein. Hieronder bevinden zich veel voorwerpen die nog nooit eerder zijn tentoongesteld, wat het bezoek nog interessanter maakt. Onnodig te zeggen dat een paar uur niet genoeg zal zijn om alles op je gemak te ontdekken, maar het zal genoeg zijn om je diep mee te nemen in de geschiedenis van het grote Egypte uit de oudheid.

De autoriteiten zijn van plan om het laatste deel - de beroemde schat van Toetanchamon en zijn 4.500 stukken - in 2025 over te dragen. Als de laatste mobiliteitswerken - de metro en een laatste verkeersbrug in aanbouw - voltooid zijn, is de kans groot dat de officiële inhuldiging op hetzelfde moment zal plaatsvinden.

Mis echter een bezoek aan het museum niet, dat meer dan honderd jaar oud is en veel van zijn mooiste stukken heeft bewaard. Er wordt gesproken over renovatie, maar er zijn nog geen plannen gemaakt.