Een stedentrip naar Warschau in de winter? Dit is je kans om deze bestemming vanuit een andere hoek te ontdekken, vol verrassingen! Een stad die magisch wordt onder een witte jas en een regen van verlichtingen. Volg de gids.
De winter is heel wat in Polen. Je moet je goed inpakken, maar eerlijk gezegd is het de moeite waard. Het is een heel andere tijd van het jaar in Warschau, die je uitnodigt om een heel nieuw scala aan geneugten te ontdekken.
Licht tanken
Als het feestseizoen nadert, is Warschau vanaf zonsondergang gehuld in fonkelende, kleurrijke lichtjes en neonreclames. Deze waren erg populair tijdens het communistische tijdperk en maken nu een comeback in de straten van de hoofdstad (bezoek voor meer informatie het neonmuseum: www.neonmuzeum.org).
Het is een waar genot om met je neus in de lucht rond te lopen en de verlichte historische gebouwen en monumenten, kerken en bruggen te bewonderen. Van begin december tot februari is een groot deel van de stad versierd met veelkleurige decoraties met objecten, fantastische personages en sprookjes. De stad krijgt een magische uitstraling zodra de avond valt. Het is een moment waar de hele stad naar uitkijkt. Vooral de Voie Royale, Place du Château en de hele oude stad zijn versierd met kerstverlichting. Maar er zijn nog genoeg andere plekken om over te dromen. Te beginnen met de tuinen van het Wilanów Paleis (www.wilanow-palac.pl), net buiten het centrum. In de steegjes worden elke winter duizenden kleurrijke LED-lampjes geïnstalleerd. Ze worden aangevuld met fantasierijke installaties en geluids- en lichtshows die de bezoekers meevoeren naar een fantastische wereld. De 'Royal Garden of Light', zoals hij wordt genoemd, blijft tot eind februari in bedrijf. Dit jaar worden bezoekers, om de tuinen te betreden, door een gloednieuwe 75 meter lange verlichte tunnel geleid op klassieke muziek.
Dompel jezelf onder in de warme sfeer van Kerstmis
December is natuurlijk ook de magische tijd van de kerstmarkten. De belangrijkste wordt gehouden op Międzymurze P. Biegańskiego en biedt een voetgangersroute van de Zuil van Koning Sigismund naar de Wąski Dunaj Straat. Het gaat elk jaar door tot begin januari. Het is een geweldige gelegenheid om originele kerstinkopen te doen: van handgemaakte decoraties tot truien en hoeden, maar ook lokale peperkoek- en chocoladespecialiteiten.
Winter betekent ook het plezier van schaatsen. De beste ijsbaan ligt in het hart van de oude stad, op de Markt. Je kunt rond het emblematische monument van de zeemeermin van Warschau glijden, het symbool van de stad. En zodra het sneeuwt, kunnen jong en oud rodelen op de hellingen of langlaufen in de parken.
Wandel langs de mooiste lanen
Kerstinkopen, feestelijke lichtjes en ijsbanen zijn slechts enkele van de attracties die Warschau beroemd maken in deze tijd van het jaar. Warschau is in een paar jaar tijd getransformeerd. Volledig herbouwd zoals het was vlak na de 2e Vandaag de dag staat het op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. De ingang is via het Koninklijk Plein, waar in het midden de Zuil van Sigismund staat, het oudste monument van Warschau, tegenover het imposante Koninklijk Kasteel, dat precies zo is herbouwd als het vroeger was. Dan is er het Oude Stadsplein of Marktplein, waar alle charmante straatjes samenkomen. Daaromheen zijn restaurants en kunstgalerieën gevestigd in pastelkleurige huizen versierd met fresco's, sgraffiti en symbolische beelden.
Geniet van een warme chocolademelk... of een wodka
De gemakkelijkste manier om je weg te vinden in Warschau is via de Royal Way. Deze enorme promenade, omzoomd met cafés in Weense stijl, musea, kerken en paleizen, begint bij het Koninklijk Paleis en leidt tien kilometer verderop helemaal naar het Wilanów Paleis, langs onder andere de Ujazdowski kastelen en het Łazienki Koninklijk Museumpark. De route dankt zijn naam aan de route die vorsten namen om hun zomerresidenties te bereiken. De koningen passeerden de Krakau Boulevard, omzoomd met prachtige 19e-eeuwse gebouwen.e Een koninklijke wandeling die, wanneer de kou verdooft, kan worden afgewisseld met een pauze: duw de deur open van een E. Wedel café, het beroemde chocolademerk, voor een kop van de warme drank.
En dan hebben we het nog niet gehad over de musea, een geweldig alternatief om je op te warmen terwijl je wat cultuur opsnuift. Warschau heeft een aantal prachtige musea, waaronder het Nationaal Museum (www.mnw.art.pl), met 800.000 kunstwerken, het Museum van de Opstand van Warschau (www.1944.pl), het Polin Museum (https://polin.pl), in 2016 uitgeroepen tot beste museum van Europa, dat het Joodse erfgoed van Polen laat zien, en het Wodkamuseum (https://muzeumpolskiejwodki.pl), om de geschiedenis van de nationale drank te ontdekken.
Ontdek de wereld van Chopin
Maar laten we teruggaan naar het Koninklijk Museumpark Łazienki: het park en het omliggende complex (80 hectare) staan te boek als een van de mooiste van Europa. De tuinen werden aangelegd in de zeventiende eeuw en staan vol met monumenten. Een van de belangrijkste is het Paleis op het eiland, gebouwd als zomerresidentie voor koning Stanislaw August Poniatowski, de laatste monarch van Polen. Omringd door rustige lanen en charmante neoklassieke paviljoens staat het monument voor Fryderyk Chopin te midden van een prachtige rozentuin. Warschau is de stad van Chopin. Hij werd op slechts een paar kilometer van de hoofdstad geboren en bracht er zijn hele jeugd door voordat hij naar Europa vertrok. Van de naam van het vliegveld tot de musea en monumenten die aan hem zijn gewijd, en niet te vergeten zijn huis en de deuntjes die op de bankjes in het centrum en bij bushaltes worden gespeeld (je hoeft alleen maar op een knop te drukken om de noten te laten weerklinken), de ziel van de componist is overal.
In het park is het Chopin Monument, omringd door een miniatuur concertpodium, een eerbetoon aan de componist. Elke zondag van mei tot september is het traditie geworden dat het publiek op het gras komt liggen of op de bankjes gaat zitten om te genieten van de gratis openluchtconcerten. Chopin, geïnspireerd door heimwee naar zijn thuisland, zorgde voor een revolutie in de klassieke muziek en drukte een onuitwisbare stempel op de wereldwijde muziekcultuur. In Warschau weerklinken zijn werken nog steeds tijdens gratis openluchtconcerten, die een publiek van gezinnen tot toeristen trekken.
Trillen... 's nachts
Zoals veel Oost-Europese steden zit Warschau midden in een revival. Jonge mensen gaan graag uit en overal duiken alternatieve scènes op. De straten Nowy Świat en Foksal staan vol met bars en pubs, waar je kunt genieten van een glas Poolse wodka of een lokaal gebrouwen biertje. Een andere interessante plek is de Ząbkowska Straat, in de wijk Praga, waarvan de adressen studenten en hipsters aantrekken. De culinaire scene is ongelooflijk divers. Naast de adressen aan de straatkant moet je ook de lekkernijen proberen die worden aangeboden door foodtrucks, nachtelijke straatmarkten of de legendarische Koszyki overdekte markt - een historisch commercieel gebouw uit het begin van de 20e eeuw. Deze zorgvuldig gerestaureerde markt herbergt nu talloze bars en restaurants en is een van de favoriete culinaire bestemmingen van Warschau geworden.
Warschau verhuist naar Brussel in 2025
2025 wordt het jaar van Polen, ook in België. Het land zal meer dan 1er januari het voorzitterschap van de Europese Unie. Om dit te vieren worden nieuwe miniaturen geïnstalleerd in het Mini-Europe park aan de voet van het Atomium in Brussel. Het Artus Court en het Monument voor de Arbeiders van de scheepswerf van Gdansk krijgen in maart 2025 gezelschap van twee nieuwe werken: het Paleis op het Eiland en het Monument voor Chopin. Beide bevinden zich in het Łazienki-park in Warschau. Deze miniaturen zullen bezoekers van Mini-Europe een onderdompeling bieden in de rijkdom van de Poolse cultuur en tegelijkertijd de centrale rol van de Poolse cultuur in het Europese erfgoed benadrukken. De Poolse cultuur staat in de schijnwerpers op 26 en 27 april tijdens het Poolse weekend.
