Schilders, schrijvers en dichters hebben allemaal de schoonheid van de Dolomieten geroemd. De Dolomieten hebben een van de mooiste berglandschappen ter wereld. Er is veel sneeuw en zon, en een bijzonder verleidelijke manier van leven.
Door Eric Vancleynenbreugel
Duits of Italiaans? Als ik hem vraag wat zijn moedertaal is, antwoordt de taxichauffeur die ons van het vliegveld van Bolzano naar Val Gardena brengt: «Geen van beide, ik spreek Ladinisch. We zijn maar met een paar duizend, maar in mijn dorp Ortisei spreekt iedereen Ladinisch. Het is een heel oude taal, die niet veel gesproken wordt, en men zegt dat het van dezelfde familie is als het Reto-Romaans uit Graubünden,» vervolgt hij. Zuid-Tirol is een verbazingwekkende lappendeken van talen en tradities. Veronika, onze gids, bevestigt dit als ze ons meeneemt op een rondleiding door het skigebied, dat zich uitstrekt over een uitgestrekt gebied aan de voet van de beroemde bergen Plattkofel en Langkofel. Hoewel ze thuis Duits spreekt, legt ze uit dat mensen hier vaak een gesprek beginnen in de ene taal en dan verdergaan in een andere taal, waarbij ze onderweg nog een paar woorden in een derde taal toevoegt... Zo zie je maar dat je hier altijd op de een of andere manier begrepen en begrepen wordt!
Roze wallen
De landschappen van Zuid-Tirol zijn subliem! Dat is misschien al de eerste reden om erheen te gaan: de natuur is zo ongelooflijk. Sommige bergen lijken uit de grond te rijzen, met ongelofelijk steile hellingen die eindigen in... afgeplatte toppen. Andere toppen zijn zo gebeiteld en gedraaid dat ze bijna kunstmatig lijken. En zodra de stralen van de opkomende of ondergaande zon ze schampen, worden de dolomietrotsen paars en roze voordat ze paars kleuren. Dit fenomeen is zo uniek dat het een naam heeft gekregen: «enrosadira». Geen wonder dat Reinhold Messner, de eerste bergbeklimmer die alle 8.000 meter van de planeet bedwong, ze «de mooiste bergen ter wereld» noemde. In 2009 besloot UNESCO dit voorbeeld te volgen en een deel van de Dolomieten te classificeren als natuurlijk Werelderfgoed.
Knödel en spaghetti
De Dolomieten, een uitzonderlijke omgeving voor sneeuwsporten. Keizer Frans Jozef skiede hier al aan het eind van de 19e eeuw.e eeuw, in wat later de badplaats Madonna di Campiglio zou worden. Elk jaar aan het einde van februari doet een Habsburgs carnaval deze geschiedenis herleven. Huzaren, dames in trojka's, ouderwetse karren - allemaal in klederdracht natuurlijk, en zeker voor degenen die deelnemen aan het Grote Keizersbal (dat voor iedereen toegankelijk is), dat steevast wordt gehouden in het Grand Hôtel des Alpes, in de prestigieuze Salle Hofer!
Historisch gezien was het in deze prachtige bergen dat het skiën zich voor het eerst ontwikkelde in Italië. En het is nog makkelijker te begrijpen waarom als je de pistes bezoekt. Te beginnen met de Alpe di Suisi, een skigebied dat zich uitstrekt over de grootste alpenweide van Europa, op een hoogte van 2000 meter boven Val Gardena. Hier kun je skiën op zeer brede pistes of tussen de bomen. Het is een gebied waar gezinnen dol op zijn vanwege de aangename, maar niet te steile hellingen, de alpenhutten van verweerd hout en waar je het beste kunt eten dat de regio te bieden heeft. Het enige verschil is dat in Zuid-Tirol de tafelcultuur smakelijk en gul is, met een combinatie van knödel en spaghetti. Gerookte hammen, wijnen, kazen en zelfgebakken brood, meestal op smaak gebracht (met karwijzaad bijvoorbeeld), plus alle typische Italiaanse specialiteiten en sfeer waar gezinnen van houden.
Meer ervaren skiërs (hoewel ze geen kampioenen hoeven te zijn) kunnen een beroemde eendaagse skitocht rond het Sellamassief proberen, de berg die meer dan 3000 meter hoog is net tegenover Santa Cristina. De «Sella Ronda» loopt door de skigebieden van Alta Badia, Val Gardena, Val di Fassa en Arabba en beslaat iets meer dan 23 kilometer aan pistes. Om van dal naar dal te gaan, moet je ongeveer vijftien skiliften nemen. Het is een reis die niet te versmaden is. Vroeger was de enige manier voor de lokale bevolking om de andere dorpen te bereiken en wat zaken te doen, met hun twee houten planken en een flinke dosis moed, want er waren geen skiliften! Vandaag de dag is het puur genieten, een prachtige wandeling van dal naar dal, met als bonus een adembenemend uitzicht op dit bergwonderland.
Geboorteplaats van de klettersteig«
In de dorpen in het Val Gardena is de invloed van het nabijgelegen Oostenrijk voelbaar in de accommodatie, die niet wordt gedomineerd door grote gebouwen maar door middelgrote chalets. Hun gevels zijn gekleurd in pasteltinten en vaak versierd met fresco's.
Après-ski is een instituut in Italië: winkelen op de eerste plaats, maar ook ontspanning, want de meeste hotels in de regio bieden een spa. En dan zijn er nog alle sneeuwsporten en vooral sneeuwschoenwandelingen, die erg populair zijn om de wilde landschappen en bijzonderheden van deze unieke bergen te bewonderen. En vergeet de klettersteig niet. Wist je dat die hier, in deze bergen, is ontstaan tijdens de Eerste Wereldoorlog? Op wat toen de grens met Oostenrijk-Hongarije was, bedachten en installeerden soldaten van beide kanten een ongelooflijk netwerk van metalen kabels en ladders om de duizelingwekkende wanden sneller te kunnen beklimmen. Vandaag de dag maakt een van deze routes het gemakkelijk om de hoogste top in de Dolomieten te bereiken, de Marmolada, die lange tijd de grens tussen Italië en Oostenrijk markeerde (hoewel het 5 uur duurt).
Voorlopig blijft er niets anders over dan te genieten van een paar van de vele zonuren die Zuid-Tirol geniet (meer dan 300 dagen zon per jaar!) voordat je de zeer praktische rechtstreekse vlucht Bolzano-Antwerpen neemt.
Reisverslag:
Routebeschrijving SkyAlps rechtstreekse vluchten Antwerpen-Bolzano. Merk op dat Zuid-Tirol de CO2 van elk van deze vluchten compenseert! www.skyalps.com.
Accommodatie/eten :
- Hotel Dosses, Santa Cristina, www.dosses.it. Veel charme, al generaties lang gerund door dezelfde familie. Après-ski spa.
- Hotel Portinari, Loc. Ospizio 3, 38020 Passo Tonale, www.lamirandolahotel.it. Een voormalig hospitium vlakbij een bergpas, nu omgebouwd tot een prachtig hotel met een onmiskenbare charme. Het uitzicht is adembenemend en bovendien ligt het direct aan de piste. En er is een spa voor de après-ski.
- Hotel Portinari, 38086 Pinzolo, www.hotelchaletdelbrenta.com. Een eigentijds adres op het landgoed Madonna di Campiglio met, opnieuw, een ultramoderne spa.
- Gostner Schwaige, www.aussergost.com/de/gostner-schwaige. Alpenchalet en melkerij voor een gastronomisch verblijf in de zon.
Ski Het Dolomiti Superski gebied beslaat het hele hart van het massief. www.dolomitisuperski.com.
Meer info: : www.suedtirol.info.
Foto's: Süd Tirol-Alto Adige