Kubusvormige witte huizen, stenige landerijen die door de wind worden geteisterd en door de zon worden verschroeid terwijl ze in de inktblauwe Egeïsche Zee plonzen, de eilanden zijn het bastion van het eeuwige Griekenland. Hier zijn 4 eilanden die even mooi en fascinerend als onbekend zijn en waar authenticiteit nog geen plaats heeft gemaakt voor souvenirwinkels.
Astypalea - In het hart van de Egeïsche Zee
Astypalea is het vlindereiland, de vorm die het aanneemt op een kaart. Verloren in het midden van de Egeïsche Zee lijkt het weg te vliegen van de Dodekanesos, de eilandengroep waaraan het vastzit, naar de Cycladen, waar het in veel opzichten op lijkt: eenvoudige huizen, blauwe luiken, een gekweld reliëf, uitgedroogd door de zon en geëgaliseerd door de wind gedurende een groot deel van het jaar. Een reis naar Astypalea begint in Chora, verreweg het belangrijkste dorp van het eiland. Een esthetisch wonder, gebalanceerd op de rots boven de zee. Op de top staat een kasteel zoals je dat nergens anders in het oostelijke Middellandse Zeegebied vindt, waar de huizen verweven zijn met de vestingwerken. Aan de voet ligt een wirwar van smalle straatjes, doodlopende steegjes, kleine familiekapelletjes en smalle doorgangen. Afgezien van een paar dorpen is de rest van het eiland grotendeels bergachtig en woest. Er zijn ook enkele prachtige, ongerepte stranden die je wandelend kunt bereiken. Rustig, natuurlijk en authentiek - zo kan het leven op Astypaléa worden samengevat.
Hier te doen en nergens anders :
1 Aan het einde van de weg richting het noorden leidt een pad door het rotsachtige terrein naar de baai van Vathi. Drie huizen en Maria's ouzerie zorgen voor een onvergetelijke tussenstop.
2. Geniet van afgelegen stranden met kristalhelder water.
3. Een boottocht naar de naburige eilandjes. Op het programma: lagunes en zeegrotten.
2 adressen :
- Apanemia Meze ShopChora, Astypalea. Vlak naast de 5 kerken. Fava's, salades, gevulde omeletten, verse inktvis en octopus... zoals de naam al doet vermoeden, kun je hier genieten van zelfgemaakte mezzes, bereid door de vrouw van Elias, die in de eetzaal werkt. Dit alles op de klanken van rebetiko muziek.
- AiolosPera Gialos, Astypalea. Tegenover de haven, Astypalea specialiteiten bereid door Efthymia. Probeer zeker de typische gevulde pasteitjes van het eiland en de lokale versie van pizza.
Andros - De Groene Cyclade
Hoewel het dicht bij Athene ligt, wordt het vaak over het hoofd gezien door reizigers. Toch is het grootste eiland van de Cycladen even fascinerend als ongewoon. Andros is bergachtig en groen en is het enige eiland met permanente waterwegen. Hier werden windmolens niet door wind maar door water aangedreven. De eeuwenoude wandelpaden, vaak verhard, zijn opnieuw aangelegd door een handjevol enthousiastelingen (www.androsroutes.gr). Het is een gelegenheid om door verloren dorpjes te wandelen, tussen tuinen en moestuinen, te drinken uit ontelbare bronnen en fonteinen, en je dan plotseling te vergapen aan het uitzicht over de Egeïsche Zee. Andros floreerde dankzij zijn reders. Bewonder hun paleizen in Chora en Steniès. In sommige zijn nu kunststichtingen gevestigd met populaire tentoonstellingen. En geniet van de prachtige, afgelegen stranden aan de oostflank.
Hier te doen en nergens anders :
1 Het klooster van Panachradou: meer dan 1000 jaar oud, zwevend boven de Messaria-vallei. Een warm welkom van pater Evdokimos en broeders Aetios en Philaretos.
2 Het Museum van Hedendaagse Kunst in Chora organiseert elke zomer internationale tentoonstellingen (www.moca-andros.gr).
De turquoise stranden van de noordoostkust.
2 adressen :
- Laskari's patisserieIn de hoofdstraat van Chora: alles is zelfgemaakt op dit adres, dat meer dan 110 jaar oud is!
- Athina Stamou (Mesaria - Vaconi, +30-22820 51551) maakt heerlijke geitenkaas: puur of met paprika en kruiden, mild of (heel) sterk.
Tinos - Het eiland van de duiventillen
Tinos, gelegen aan de overkant van het bruisende Mykonos, is een compleet contrast, vooral vanwege de tijdloze dorpjes, vaak hoog op heuveltoppen, zoals Kardiani, of verscholen in de hoek van een vallei, zoals Agapi. Hun smetteloze huizen lijken als een muts van sneeuw in het landschap te liggen. Het eiland is ook bekend bij de orthodoxen, die hier op bedevaart komen voor de feesten van 25 maart (Annunciatie) en 15 augustus. Het eiland heeft ook een sterke katholieke gemeenschap, een erfenis van de eeuwenlange Venetiaanse aanwezigheid. Veel Tinioten stammen af van Venetiaanse patriciërsfamilies en de Serenissima heeft nog een ander spoor achtergelaten: honderden duiventillen. Sommige zijn ware kunstwerken, met kanten of sierlijke gevels.
Hier te doen en nergens anders :
1. Het dorp Tarambados, met zijn gewelfde gangen en duiventillen.
2. Volax, gelegen in een landschap van grote rotsen en bekend om zijn mandenvlechters.
3. Pyrgos, hoofdstad van marmer en galaktoboureko (melktaart).
1 adres :
- Naar Limanaki. Taverna aan de kleine haven van Panormos. Voor een stevige mezze (verse vis, worstjes uit Tinos, gegrilde kazen, venkel- en courgettetaart, enz.
Syros - Ze heeft alle ingrediënten van een geweldige meid
De stad Ermoúpoli is gebouwd in de vorm van een amfitheater en strekt zich uit over twee heuvels met kubusvormige huizen die er vanaf vallen. Er is geen twijfel mogelijk, dit zijn de Cycladen. Langs de kades verdringen vissersboten en pleziervaartuigen zich met restaurantterrassen. Het is een plaatje dat waanzinnig veel doet denken aan het Saint-Tropez van de jaren 1960. En mis de met marmer geplaveide wijk Vaporia niet (waarvan de naam 'boot' betekent in het Grieks), die dateert uit de tijd dat het eiland stoomboten bouwde. Noch het oude heuveldorp Ano Syros, dat op een piek boven de stad ligt. Naarmate je landinwaarts trekt, wordt het landschap groener. Vijgen, kappertjes en druiven worden hier nog steeds verbouwd. Het eiland is een van de weinige eilanden waar toerisme niet de hoofdactiviteit is. Het gemeentebestuur streeft naar een duurzaam en redelijk toerisme. Zelfs de vele wandelpaden die kriskras door de bergen lopen, zijn bewust niet goed aangegeven.
Hier te doen en nergens anders :
1. Het stadhuis en vooral het Apollon-theater, rechtstreeks geïnspireerd op La Scala in Milaan, getuigen van de vroegere pracht en praal van het eiland. Een uniek gebouw in de Cycladen.
2. Gekleed in werkkleding, het levende museum dat is opgezet door Hermoupolis Heritage (www.hermoupolisheritage.com) in een voormalige textielfabriek. Generaties jonge vrouwen, sommigen nog maar 11 jaar oud, werkten hier totdat de fabriek in 1986 plotseling en op mysterieuze wijze werd gesloten.
3. Neem na een wandeling plaats op het terras en geniet van het uitzonderlijke uitzicht op Ermoúpoli en de Egeïsche Zee.
3 adressen :
- To Mikraki, Thermopilon & Folengandrou 4, Ermoúpoli: in een smal steegje, onder bougainville en gordijnen, typische Cycladische keuken.
- O kontos stou RafogianniAzolimnos: in het zuidoosten van het eiland, bij het strand, een kaart met uitzicht op zee.
- To Petrino, Stefanou Kiparisou Klonos 9, Ermoúpoli, https://petrinosyros.gr/Klein-Aziatische specialiteiten (kappertjessalade...) delicaat bereid.
